미국 전역에 5개의 사업장과 약 650명의 직원을 보유한 Nosco는 제약 포장 분야의 거물입니다. 미국 상위 10대 제약 회사 중 9곳을 포함하여 450개 이상의 제약 회사와 160개 이상의 천연 건강식품 회사와 협력하고 있습니다.
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크레이그 커런은 직원 소유 기업인 Nosco의 사장이며, 위스콘신주 플레전트 프레리에 위치한 27만 제곱피트 규모의 Nosco 본사 및 포장 혁신 센터에 근무하고 있습니다. 그는 Nosco의 발전 과정을 간략하게 설명하며, 오늘날의 모습을 보여주었습니다. “Nosco는 사실 120년 역사의 회사입니다. 1906년 지역 가족에 의해 설립되었습니다. 1932년까지 사무용품 사업을 하다가 [의사] 애벗 씨가 자신의 의약품 포장 사업을 인수해 달라고 요청했습니다. 이를 계기로 회사는 완전히 새로운 궤도에 올랐습니다. 그렇게 회사는 성장했고, 라벨에서 상자, 그리고 연포장으로 사업을 확장했습니다. 매년 수십억 개의 라벨, 상자, 삽입물을 생산하고 있습니다.”
Nosco는 오랜 세월에 걸쳐 꾸준히 고객층을 확대해 왔습니다. 커런은 “저희는 수십 년 동안 주요 제약 고객들과 사업을 해왔습니다. 천연 건강 식품과 일부 소비재도 취급하고 있습니다. 고객들이 노스코를 찾는 이유는 저희 솔루션 엔지니어링 그룹(Solutions Engineering Group) 때문입니다. 이 그룹은 고객의 포장 설계를 처음부터 지원하는 포장 엔지니어들로 구성되어 있습니다. 따라서 신약이나 신제품이 출시될 경우, 저희는 고객과 긴밀히 협력하여 진정한 원스톱 서비스를 제공합니다.”라고 설명합니다.
그는 “애보트, 애브비, 다케다, 오츠카, 아스텔라스와 같은 주요 제약 고객들이 노스코에 정착하여 사업을 이어가는 이유는 저희가 이러한 서비스를 제공하기 때문입니다.”라고 덧붙였습니다.
Pleasant Prairie의 LED 경화로의 전환
Nosco는 현재 GEW UV 경화 시스템이 설치된 Komori 인쇄기 두 대를 보유하고 있습니다. 하나는 플레전트 프레리 공장에, 다른 하나는 일리노이주 브리지뷰에 있는 Nosco 생산 시설에 있습니다. 두 시스템은 각각 해당 작업에 맞춰 정밀하게 설계되었지만, 향후 필요에 따라 쉽게 조정하거나 확장할 수 있는 필수 인프라를 갖추고 있어 사양이 상당히 다릅니다.
플레전트 프레리(Pleasant Prairie)의 전략 운영 관리자인 리 마르코(Lee Marcoe)는 고모리(Komori) 고급 인쇄기 GLX940RP-A를 도입하기 위해 세심하게 고려한 과정을 다음과 같이 설명합니다. “새로운 고모리(Komori)를 도입하면서 8색 인쇄기(8/1)에 코터(coter)를 장착한 9색 인쇄기(RP)를 선택했습니다. 단색 인쇄기(RP)에는 이미 GEW LED UV 램프가 장착되어 있지만, 앞으로 어떤 인쇄기를 사용할지 생각해 보았습니다. 이는 회사에 상당한 투자였습니다. 일부 고객사는 40년 이상 저희와 함께해 왔습니다. 하지만 모든 고객이 LED/UV 인쇄기로 완전히 전환할 준비가 되어 있었던 것은 아닙니다. 많은 제품이 수년 된 제품이며, 기존 아트워크를 그대로 사용하기 때문에 솔직히 말해서 이러한 전환을 완료하는 데 오랜 시간이 걸립니다. 저희는 이 기계를 도입한 10년 동안 고객이 필요로 하는 서비스를 적응하고 제공할 수 있는 역량을 확보하고 싶었습니다. 그들은 변화해야 했습니다.
원래 GEW는 기계 설치에 참여하지 않을 예정이었지만, 파트너사인 고모리와 상당한 시간을 들여 최선의 선택지를 논의했습니다. 특히 GEW가 여러 가지 흥미로운 혁신을 이루어냈다는 점이 흥미로웠습니다.
“GEW 엔지니어들과 함께 이 인쇄기를 제작하는 가장 좋은 방법을 모색했습니다. 실제로 이 인쇄기에는 LED/UV 장비를 완벽하게 장착할 수 있는 모든 인프라가 갖춰져 있습니다. 이미 아래쪽에 있는 장비 외에도, 상단의 모든 인쇄 유닛과 딜리버리 유닛에서도 이러한 작업을 수행할 수 있습니다.
하지만 상황이 바뀌기 시작하면 모든 인쇄 유닛에 일반 UV와 함께 LED 어레이를 설치할 수 있는 유연성을 확보하고 싶었습니다. 특정 잉크나 바니시는 UV에 더 잘 반응할 수 있기 때문입니다. 하지만 UV와 LED 어레이를 번갈아 사용할 수 있게 되면서 훨씬 더 유연해졌습니다. 소모품에 따라 성능이 좌우되는 경우도 있기 때문입니다. 그래서 GEW가 제공하는 적응력과 다재다능함이 정말 마음에 듭니다.
Bridgeview에서 UV 및 LED 경화로 전환
일리노이주 브리지뷰에 있는 Nosco 공장에서는 Komori Advance GLX-840A 인쇄기가 최적의 생산성과 다용성을 위해 GEW Arc와 LED 램프헤드를 조합하여 구성되어 있습니다.
브리지뷰 공장장인 Peter Janik은 GEW를 선택한 이유와 변화의 필요성에 대해 다음과 같이 설명합니다. “GEW는 오랫동안 저희 회사의 협력사였습니다. 저희는 좁은 웹 인쇄기에 GEW 시스템을 사용해 왔기 때문입니다. GEW는 40인치 평판 인쇄기용 시스템을 확장 및 구축했기 때문에, 이 점이 저희 선택에 중요한 고려 사항이었습니다. 이 인쇄기에 사용되었던 이전 시스템은 이미 10년 된 완전 UV 방식이었고, 전력 소모가 많았습니다. 따라서 잉크 절약과 전력 효율 측면에서 더 나은 솔루션을 찾고 있었습니다. 제품을 경화할 수 있는 현대적이고 혁신적인 방법을 찾고 있었습니다.”
“이전에는 기존 방식으로 인쇄한 후, 인쇄된 용지를 오프라인 기계에서 UV 마감 처리했습니다. 저희는 인쇄기에 GEW를 설치하고 한 번에 모든 작업을 처리함으로써 이러한 문제를 해결했습니다. 즉, 많은 낭비를 없앴다는 뜻입니다. 시간 낭비, 제품 낭비 등 말이죠. 결과적으로 비용 절감 효과는 상당히 큽니다.
현재 인쇄기에 설치된 시스템은 복합 방식입니다. 잉크는 LED 램프로 경화되고, 코팅은 수은 램프로 경화됩니다. 이 인쇄기에는 8개의 인쇄 유닛이 있습니다. 8개의 유닛에 LED 램프는 두 개만 있지만, 각 유닛에는 램프를 연결할 수 있는 별도의 포털이 있어 작업자가 원하는 곳으로 램프를 이동할 수 있습니다.
“GEW 시스템은 기존 인쇄에 영향을 주지 않는 보조 시스템입니다. 따라서 현재 840에 설치된 것처럼 인쇄기에 두 시스템을 모두 설치할 수 있습니다. 기존 IR 램프와 GEW도 있습니다.”
더 나은 방향으로 변화하세요
플레전트 프레리(Pleasant Prairie)의 리 마르코(Lee Marcoe)는 LED 경화 시스템 도입으로 얻은 이점을 이렇게 설명합니다. “음, 여기 있는 모든 장비는 기존 방식이었습니다. 저희가 가지고 있던 모든 장비가 그랬죠. 그래서 하이델베르그 인쇄기 두 대는 완전히 기존 방식이었습니다.
“단색이나 뒷면에 한 가지 색상을 인쇄해야 할 경우, 기존 인쇄기로 두 번 인쇄해야 했습니다. 때로는 잉크를 너무 많이 묻히지 않도록 조심해야 했습니다. 잉크가 너무 많이 묻으면 나중에 얼룩, 자국, 긁힘 등의 문제가 발생하기 때문입니다. 이런 문제는 바람직하지 않습니다. 하지만 이제 LED 인쇄기 덕분에 농도에 신경 쓸 필요가 없고, 색상을 더욱 생동감 있게 표현할 수 있습니다.
“그리고 아래쪽에서 바로 경화되기 때문에 코팅되지 않은 톱니 모양의 면을 아주 잘 붙일 수 있습니다. 품질이 향상되었을 뿐만 아니라 상당한 개선이 있었고, 후속 공정의 효율성도 향상되었습니다. 간단히 말해서, 이전에는 작업 시간이 두 배나 오래 걸렸고 결과물도 좋지 않았습니다. 하지만 지금은 훨씬 좋아졌고, 거의 절반의 시간 안에 작업을 완료하고 있습니다.”
마르코는 두 지점의 상반된 이점을 강조합니다. “브리지뷰 지역에서는 모든 기능을 갖춘 기계를 보유하고 있기 때문에, 더욱 정교한 디자인과 복잡한 인쇄 요구 사항을 가진 사업을 확실히 공략하고 있습니다. 하지만 저희 환경에서는 이 기계를 통해 효율성을 높이고, 단일 패스 생산성을 구현하여 품질 저하 없이 처리량 이점을 얻는 것을 목표로 했습니다.
“따라서 새로운 사업을 공략할 수 있을 뿐만 아니라, 기존 사업을 확장하여 수익성을 높일 수 있습니다.”
ROI 및 설치
브리지뷰의 UV 시스템은 GEW E4C Arc 램프헤드 3개와 8개의 인터데크 스테이션 중 어느 곳으로든 이동 가능한 LeoLED 램프헤드 2개를 포함하여, 상당한 투자가 필요한 정교한 엔지니어링의 결과물입니다. 이 투자에 대한 예상 수익률에 대해 피터 재닉은 다음과 같이 말했습니다. “자체적으로 ROI를 계산했는데, 정확한 수치는 없고 회계에 기록되어 있습니다. 하지만 투자 수익률은 실제로 매우 높았고, 1년 만에 시스템 투자 비용을 이미 회수했다고 생각합니다.”
브리지뷰의 UV 시스템 설치는 복잡했지만, GEW와 Nosco는 운영 중단과 생산 중단 시간을 최소화하기 위해 신중하게 사전 계획했습니다. 재닉은 다음과 같이 설명했습니다. “GEW는 영업 및 기술적인 측면에서 매우 전문적인 접근 방식을 취했기 때문에 전체 과정이 매우 수월했습니다. 설치는 빠르게 진행되었습니다. 일주일 후, 미국 기술자들만 현장에 도착했고, 그들은 며칠 동안 저희와 함께 남아 모든 것이 순조롭게 진행되는지 확인했습니다.”
요약하면
리 마코는 LED 경화로의 전환에 대해 철학적인 견해를 가지고 있으며, 유사한 전환을 고려하는 모든 사람들에게 다음과 같은 현명한 조언을 제공합니다. “5년 후, 10년 후의 모습은 어떠세요? 이러한 유형의 투자는 규모가 클 수 있기 때문에 다재다능하고 적응력이 부족한 상황에 처하고 싶지는 않을 것입니다. 처음 이 분야에 뛰어드는 사람에게는 자신이 어떤 위치에 있을지 진지하게 생각해 보라고 권하고 싶습니다. 그래야 누구와 협력할지 선택하기가 더 쉬워지기 때문입니다.”
“저희에게는 꽤 쉬운 선택이었다는 것을 알고 있습니다. 5년 또는 10년 후의 모습을 예측하기 위해 꽤 멀리까지 내다보았습니다. 그리고 GEW와 같은 회사와 협력하여 필요한 모든 것을 해낼 수 있는 적응력과 다재다능함을 확보하고 싶었습니다.”
브리지뷰에서 피터 재닉은 하이브리드 UV-LED 경화 시스템 설치 결정에 대해 이렇게 회고합니다. “정말 잘한 결정입니다. 네, 맞아요. 마치 차에 문제가 생겨 새 차를 사면 문제가 해결되고 아무도 그 문제에 대해 이야기하지 않는 것과 같은 경우죠. 저희도 마찬가지입니다. 이 새로운 시스템을 설치했을 때는 아무도 문제를 제기하지 않았습니다.
“그래서 아무런 문제가 없었습니다. 담당자가 와서 시스템에 문제가 있는 것도 아니고, 제품도 보기 좋습니다. 이 시스템 덕분에 더 많은 제품을 생산할 수 있었습니다.
“정말 좋은 경험이었습니다.”
GEW의 시트페드 인쇄기용 LeoLED2 경화 시스템에 대해 자세히 알아보려면 여기를 클릭하세요.
